特別勉強会　白井 一基 氏

流通構造に潜む問題

　まず白井氏は、ペットがブリーダーの元から家庭にやってくるまでの流通構造に潜む問題点についてお話された。

犬の流通構造は、ブリーダー→オークション→ペットショップ→家庭である。ブリーダーが子犬を繁殖させ、オークションに産まれたばかりの子犬を持っていく。オークションで落札された子犬は一度ペットショップの仕分け所に集められ、そこからペットショップの支店に振り分けられる。そして最終的に各家庭に届く、という構造である。白井氏はペット業界に身を置くなかで犬の流通構造の実態に問題意識を抱くようになったという。

　その問題意識とは、犬の流通構造の中でも特にオークションとペットショップに関するものだ。

　オークションの問題点は、ストレスと感染症であると氏は指摘する。例えば、神奈川県のブリーダーが子犬を埼玉県のオークションに連れていき、ペットショップに卸すという行程は子犬にとってはかなり負担で、ストレスにつながるという。さらに、長距離の移動のなかで子犬の体力・免疫力が落ち、感染症に罹るケースも少なくないそうだ。流通過程のなかで病気が他の子犬に感染してしまうこともある。そのような悪循環は断ち切らなければならないとお話された。

　ペットショップの問題点は、「抱っこさせたら勝ち」商法と情報の不透明性であるという。

「抱っこさせたら勝ち」商法というのは、顧客の衝動買いを誘発させるような売り方である。このような販売方法で犬が売られた場合、犬の性格や体質と家族構成がマッチせず、犬と飼い主の双方に負担がかかってしまうことがあるという。

不透明性というのは、親の犬の遺伝病や飼育環境・ブリーダーの人柄などの情報が顧客に開かれていないということである。例えば、買った子犬が感染症に罹っていたとしても、いつどこで感染症に罹ったのかがわからないという実態があるそうだ。

　次に、白井氏はオークションとペットショップにおける構造的な問題をお話された。問題の根底には「可愛さ＝小ささ」という顧客の意識があるという。ここでいう「小ささ」とは、犬の年齢の低さのことである。ブリーダーは手元に子犬がいればドッグフードの費用や手間、人件費などがかかるため、できるだけ早く出荷したい。一方ペットショップは、犬が小さいうちに高値で売りたい。客も小さくて可愛い子犬を買いたい。このようにある種の均衡が生まれているが、誰も犬のことを考えていないという問題があるという。社会性を身につけさせてから子犬を販売する、オークションやペットショップを介さないなど、犬にもっと配慮した売り方ができるのではないかという点を氏は1つ目に主張した。

　2つ目に、幼齢犬販売の問題があるという。日本では出生後45日経たなければ販売してはいけないということが法律で定められている。これに対して北欧では出荷までに56日経たなければいけないということが法律で定められている。この56日というのは子犬の社会化や免疫力をつけるという点で非常に重要な期間である。にもかかわらず出生後45日で子犬の販売が可能になる日本では、子犬の社会化が完了する前に仲間の犬から引き離され家庭に売られてしまうことがある。そのような犬は噛み癖、鳴き癖などの問題行動を起こしてしまうという。

3年間で変わる

　2013年9月に動物愛護管理法が改正された。それ以前の犬の販売方法では離乳が終わったら出荷されていたが、改正後は生後56日を経なければ販売してはならないということが決められた。しかし、ここにも問題があると氏はいう。正しい犬の出生日を申請するかをブリーダーのモラルに頼っており、申請された出生日が正しいものかどうかが疑わしい場合があるということを指摘された。

　また改正動物愛護管理法1条4項には、法改正直後の3年間は移行期間として、56日を45日に読み替えるという但し書きが付された。行政はこの3年間の移行期間を、出生後56日を経過しない犬猫の引渡しの禁止規定にペット業界と顧客に慣れてもらうというコンセプトで設置した。しかし白井氏はこの3年間を犬、人、ブリーダーに優しい、新しい売り方を模索するための期間であると捉えた。

　そこで白井氏は優良ブリーダー紹介型販売ビジネス「Suite Matching」という新しい売り方でペットを販売することを決心したという。Suite Matchingとは、オークションやペットショップを介さず、顧客がブリーダーから直接犬を購入することができるよう斡旋する事業だ。具体的には、顧客に優良ブリーダーの紹介をし、ブリーダーに代わって販売契約・飼育説明・保険手続きを行い、販売後の飼育のサポートも行う。これにより、子犬、ブリーダー、顧客のすべてにやさしい、健全で文化的な子犬販売を実現したとお話された。